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    “嗯，有时候比这还大，不得已现在我们做酵全用纯净水，口味可就赶不上了……我们老一代作醋的手艺都快荒废完了，现在都是机械加工，温控制酸，要不是亲眼见到，我都快把手工醅长什么样忘了，谢谢你啊，代我回去谢谢老爷子，在雁落坪，我看到这辈子最好的醋醅。”

    老头叹息时，似乎眼光尚余一线亮光，手工制作的没落，就像他的年龄一样，似乎是从声誉巅峰没落到曰薄西山，单勇没怎么参观，倒是听了老人一路叹息。

    这时候，没来由地让单勇有一丝微微的感动，理论上，招待同行，无非是展示实力，洽谈合作，商讨双方赢利的机会，可没料到，这家子，把家丑全给抖搂出来了。话说干那行伤那行，而做醋的行当，最伤的也是这行，几位老手艺人都是郑之源当年醋坊的伙计，几十年的积淀在慢慢消失，慢慢被机械加工取代，余下更多的，不过是怨念尤盛了。

    醋厂很大，车间、醋坊、仓库、灌装整个系列都能在这里完成，足有几十亩地大小，一圈参观下来，倒用了一个多小时，等重回郑之源的办公室时，已经是下午五时多了，老头兴致勃勃地带着单勇，干脆就在醋厂的食堂报饭，像一家人那么亲切，要请单勇就餐了。

    “老爷子，把那几位叔伯也叫上？”单勇提了个建议。

    “呵呵，他们不会来的，过去东家和伙计，尊卑有别，已经根深蒂固了。”老头笑道，即便他愿放下身架，怕是这班老伙计也放不下习惯，反而拘束。

    “哦。”单勇讶异了下，能留着这么纯朴的阶级感情，还真不容易，笑了笑，陪着郑老头下楼，背后看老头时，腰有点佝偻，满头头发快白完了，不过身体还算健康，背着手下楼，喊着厂里的去食堂报上饭，多炒几个菜，他像有意在征询单勇的意见地问着：“怎么样，小单，有什么感觉？”

    “瘦死的骆驼比马大呀？郑老，您把这危机都告诉我，我也帮不了您，我搁这儿，也给你造不出水来，就你们这地方，有多少水也不够啊。”单勇指了指，由身处之地，触目所见，都是十数米高的存罐，全国百分八十的醋、百分之七十醋酸，差不多都从这里出去的，再怎么看，也颇是壮观。

    “现在帮不了，说不定将来有一天能帮得了；我们这一代靠手艺吃饭的已经没落了，将来能成什么样子，谁知道呢？下一代独领风搔的是谁？说不定就在潞州啊。”郑之源笑着道。

    “那老爷子，您这是什么意思？巴巴大老远，就让我来看看问题？我觉得不是问题，现在大家都靠机械加工，像我爸那样的，才是异类，如果你纯手工制作，那费时费力多耽误功夫，就效益上也划不来呀。”单勇道。

    “你有眼光应该不至于这么浅吧？纯粮纯手工酿造的，你敢说没有市场？要是嫌纯手工落后，你投资几十万让你父亲去酿醋？你妈可老说你是个坏小子，心眼多，特别能哄像我这号诚实老头。”郑之源道，一副玩味表情，这听得单勇咧开嘴笑了，似乎揣摩到了老郑的心态。

    他在寻求一个平衡，或者在为纯手工加工制作寻找一个新的出路，而出路，绝对不会在已经被机械和现代化统治的食醋集散地。

    是开发高端产品？还是开发纯天然酿造的醋种？

    单勇心里泛过几个念头，掩饰着道：“老爷子，您的苦心我了解点，不过未必谁也能理解您的苦心，人心不足得拿钱填，可不是拿职业道德来填。”

    “对，说得好。”郑之源点点头道：“不过总不能都把节艹扔地上，奔钱去吧？比如你父亲就不是，你如何解释？”

    “呵呵，您老说得更好。”单勇笑了，现在他发现自己越来越喜欢和这类饱经风霜的老头之类的人谈话了，只有这类堪破世情的和人心的老人，才能触到你心中最软的地方，他笑着点点头道：“您老不用拐弯抹角，想干什么，我父亲一定会鼎力支持您的，你们俩是哥们，谈得来……我就不用考虑，我属于把节艹扔地上，奔钱去的那号人。”

    “哈哈……不要自责，我年轻时候也是……哈哈……有意思，说起来你比你老爸那闷葫芦有意思多了，来来来，本来还不到给你看的时候，不过我觉得呀，你值得我露露宝了。”老头兴致来了，兴致一来可了不得了，拉着单勇直叫着厂里的车往家里去了。

    酸妮家？

    单勇泛着个怪怪的念头，现在连他也有点郁闷，没美女青睐也就罢了，净是美女他爹这号糟老头青睐得不得了。

    厂里距家里不远，不过十公里，单勇可以想像得到，把一个小小的醋坊做到今天这个知名品牌需要多少精力，不独是源源，他还看到了不少知名醋厂，上水井的、老陈醋的、双塔的，醋业带动了一方的繁荣，聚居地差不多都快成小洋楼大观了，两层三层甚至四五层的小洋楼比比皆是，郑家在其中一憧有点哥特式风格的小楼里，不过也没有逃出富人心理上的通病，高墙、防护网、院子里没养多少花，倒养了条狼狗，进门就把单勇吓了一跳。

    “卧着……唉，酸妮养的，从小就喜欢养这些狗啊猫啊。”老头不悦地了句，直上四层，整个是玻璃隔着的阳光房，一进门一股酸味冲来，他深深一嗅，笑了。

    这老头，对醋痴迷到，在家里都建酵室了，沿着窗台的置物架，四层三排，全是玻璃和陶罐器皿，郑之源看看了温湿度，这才得意地对单勇说着：“这是我走遍咱们十几个地市收集的各地醋醅，源源能屹立到现在不倒，秘密就在这儿，老陈醋的味道他是一直不变，而源源的口味，是一直在变，晋中的风格是喜欢酸度在45以上的老醋、往南，比如你们潞州，喜欢甜度在26左右的清醋；往北，口味更怪，他们吃的是光有酸没有甜度的涩醋，没法说，人的口味真怪，雁北一带，涩醋老酸菜，只要上了年纪得病，一准是胃酸导致的，甚至患恶姓肿瘤都的人都不少，可人人还乐此不彼……呵呵，出省的就不一样了，咱们的醋根本不合他们口味，适当地减低酸度，增加甜度，有些地方根本就是白醋，他们吃不了薰蒸后的味道……而我这儿，样本都有。”

    最后一句，才是最值得骄傲的，老头说得意气风发，踌蹰满志。

    咝……单勇倒吸凉气，这老头快成醋精了，他细细看过，水源、甜度、酸度、发酵时间，个个标得清清楚楚，看得让人肃然起敬，能把一件小事做事业，不管做什么，都让人有一种肃然起敬的感觉。

    “老爷子，您想在雁落坪建一个天然醋厂？然后有针对姓地开发适销各地的醋种？以纯手工和纯粮酿为基础，开发中高端市场？”单勇狐疑地道，这几乎已经快水到渠成了，所差不过是时间而已，只要有合适的地方和人工，可以很快上马，他回头时，看到了郑之源笑眯眯地眼神，他问道：“我说得对吗？”

    “那你觉得可行吗？”郑之源没有正面回答，也在反问。

    “不行。”单勇摇摇头，回绝了。

    “为什么？你担心不能盈利，还是被我们吞并，就即便被吞并，对你们也是一个非常好的出路，所差不过是商标而已，我可以给你一个心动的价格。”郑之源此时才亮底了，已经在试探吞并了。

    “呵呵，我从来没担心过被你们吞并，如果能做成一个享誉全省乃至全国的醋品牌，我相信那应该是我父亲和您的梦想，为了这个梦想，我做晚辈的，除了支持，没有二话。这不是钱的问题。”单勇很诚恳而尊敬地说道。

    “那为什么又说不行呢？”郑之源不解了，现在没来由很欣赏面前这位小伙。

    “我担心。”单勇斟酌着，还是直接说出来了：“您女儿志不在于此。”

    这一句很严肃，仿佛重锤敲击到了老人的心坎上似的，让他的眼神一下子黯淡下去了，轻轻地喟叹着，再无赘言，单勇知道，家家一本难念的经，就大富之家，也没有脱出这个魔咒。

    ……

    ……
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