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    霸州各县镇铁骑纵横，游击将军江彬的部下凌晨时分突然出现在各官员府邸，口称奉钦差大人杨凌之命抓捕贪官、查封府第。张忠未死的消息就此传开，霸州官员闻讯魂飞魄散。

    固安知县乔语树闻讯吓得瘫在床上，抱住爱妾的大腿哭得涕泪横流，他的眼泪也够充足，从早上直哭到中午，还没见官兵来抓他，觉得肚子有点饿了，这才下了地，简单吃了些点心、喝了点茶水，同时叫人出去打听消息，一问才知道官兵们抓了几个官儿、封了宅子，然后就绑了人呼啸而去了，压根就当没他这人。

    乔大人坐在家里咬着指头发愣，还以为平时太低调，人家把他给忘了，正暗自庆幸的当口，官兵登门了，不过不是抓他，却是申明朝廷惩治贪官的目的，要他出面安抚地方，不要生出乱子。

    杨凌并没有把官员们全抓起来，大明官吏俸禄极低他是知道的，就算清官也鲜有不占朝廷便宜的，所以那些贪而有度的，虽然贪腐、还肯为百姓办点实事的，并不贪墨只是为官庸碌的，全都被他网开一面饶过了。

    尽管如此，抓捕的官员仍超过六十人，其中府城五品、从五品的官儿一扫而空，这些官员品秩较高，全是江彬直接带人去查抄的。到了下午，所有的百姓都知道了这消息，整个霸州顿时为之轰动，百姓们既感兴奋，又觉惶惑，毕竟朝廷抓捕这么多官员，是前所未有的事。

    好在华推官在霸州为官二十年，所有官僚底细一清二楚，代职官员早列好了长长一个名单，抓捕任务过半，任命代理官吏的命令就传达了下去。杨凌之所以没有同时下达委任状，就是为了让这些官员体会一下坐以待毙的感觉，相信这种刻骨铭心的恐惧，再加上今后监察御使的设置，可以令其中大部分官员从此改邪归正。

    那些坐在家里如惊弓之鸟的官儿们一见有兵敲门，全都吓的半死，结果等来的却是升官令，顿时喜出望外，立即赶到衙门，亲自带人张贴告示、安抚民心，就连肥胖如球的乔知县，都步行往来，在县里到处奔波，忙的汗透衣襟。

    许多官员上半天没心思吃饭，下半天没功夫吃饭，饿的前胸贴肚皮，不过心里却无比安稳踏实，极度恐惧后逃过一劫的庆幸和骤然升官的双重喜悦，已经让他们的心里装满了酸甜苦辣。

    梁洪没精打彩地走出钦差行辕，抓了一天人，愣没他什么事，梁钦差心里有点郁闷。霸州出了一连串的事情，四妖僧的事热度急剧下降，百姓们都关门避祸，肯来四大神棍毙命处花钱出气的人也就少了，一天挣不了几文钱，今天又开始抓官，更没人来了，想到这里梁洪重重地叹了口气。

    出京本来是肥差，可是跟了杨凌出来却什么好处也捞不到，如果换了是他，绝不会让百姓们把神棍赶的东奔西跑，只消放出风声，还怕他们不乖乖地上门送银子？再说这次张忠被打死，霸州官员为了摆脱自已干系，也是个大好机会呀，可杨凌只收状子、不收银子，真是有钱不会赚。

    尤其是今天抓贪官，要是脑子稍稍活络点儿，一夜之间家里就能堆起一座银山来啊，真是令人痛心疾首。梁洪恨恨地咒骂一声，百无聊赖地抻了个懒腰，正要回房焖着，忽地见街角四个布袍大汉低低耳语几句，然后其中一人径直走了过来。

    梁洪立即警觉地退后两步，掩身到了侍卫身边，现如今杨凌在霸州得罪的人也不少，自已可别成了代罪羔羊。

    却见那大汉走上前来，彬彬有礼地拱手道：“在下有要事面禀钦差威国公爷，军爷们可否行个方便，代为通禀一声？”

    一听是有事见杨凌的，梁洪才放下心来，他闪身出来，说道：“见国公爷？国公爷是什么身份，那是什么人都见的么？有冤情去知州衙门，钦差大人不见！”

    梁洪穿了一身裘袍，却非宫中宦服，那人不知他的身份，还以为是国公门下，忙满脸陪笑地道：“这位公爷，小的确有重大冤情，是要告那张忠强抢民财、请求返还的，这事儿知州大人也做不了主，呃何况知州大人也被抓了，代理知州忙的不可开交，小的唯有求助于威国公杨青天，还求您行个方便”。

    梁洪一听是来索财的，能让张忠看上眼，亲自去勒索的，那必是富有大户了，不禁双眼一亮，他上下打量几眼，见这人一脸风尘，面相英武，虽身着布衣，气势却也不凡，便嘿嘿一笑道：“国公爷曰理万机、公务繁忙啊，这些小事我怎敢随便打扰他？如果百姓有冤情不去官府告状，全直接找国公爷，那不是乱了朝廷法度么，你”。

    手上一沉，一个蓝布小包已落到手中，粗略一掂，至少有百十两银子，梁洪双眼一亮，话风一转道：“你你既然找上门来，想必是有重大冤情难以辨白的，咱家就做件好事，替你通禀一声，国公爷见不见，咱家可不敢保证。”

    那人听他一口一个咱家，又见他声音细柔，颌下无须，才知是位公公，忙道：“是是是，公公多费心，国公爷见不见的，小的也不敢怪您，如果国公爷肯见，小的还有孝敬”。

    梁洪一听这话顿时眉开眼笑，忙将银子往怀里一塞，摆摆手道：“门下候着，咱家去给你通禀一声”。

    一有了钱，这位金吾卫右提督、钦差副使也顾不得自已身份了，立马降格成了跑腿的，颠儿颠儿的跑去见杨凌了。杨凌正在书房磋商这些贪官的处置，全部解送京城是不可能的。他已将解送京城审讯，然后明正典刑的害处秘密给皇上上了奏折，正德也同意了他的意见。不过对于这些被捕的贪官不能也来个血溅霸州，得按照律法执行，够砍头的砍头，该坐牢的得坐牢。

    这些刑律上的事华推官远比他精通，所以杨凌正在征询他的意见。华推官臀伤还未痊愈，倚坐在垫着厚褥的躺椅上正和杨凌说着话，一见梁洪进来便闭了嘴。

    梁洪满脸堆笑地道：“国公爷，有个汉子受张忠迫害，家产被勒索一空，听说张忠毙命，现在行辕门外想请国公爷您为他伸冤呢。咱家知道国公爷正在忙，可是瞧着那人实在可怜，老婆孩子破衣褴褛地站在街头，一时动了恻隐之心，国公爷您爱民如子，还是见一见吧”。

    杨凌一听，倒对梁洪刮目相看，难得这财迷心儿发了善心，那就见一见吧，他忙摆手道：“好吧，那就让他进来吧，本国公就见上一见”。

    梁洪喜道：“国公爷真是菩萨心肠，呵呵，好好，那咱家就让他进来了”。

    梁洪急急退出去，吩咐侍卫把那人带进来，笑嘻嘻地道：“国公爷忙着呐，本来是不肯见的，咱家好说歹说，为了你可是费尽心思呀，等会儿见了国公爷”。

    那人一笑，顺手又是一个小包袱塞到他手里，悄声道：“多谢公公，这是五锭金子。这事儿不管成不成的，小的都承您的情儿”。

    梁洪先是大喜，随即又觉惋惜：看这样子，这户人家还没被张忠敲诚仁干啊，出手这么阔绰，又是金又是银的，早知如此自已该沉住了气，多敲他两杠子才是。

    一念及此，梁洪顿生悔意，喜气全变成了丧气，他无精打采地叹了口气，说道：“你且进去吧，说话时小心着点儿”。

    看着大汉在侍卫带领下进了杨凌书房，张洪眼珠一转，忽地想道：看来这是条肥羊，我且在这候着，如果威国公答应为他索回财产，咱家怎么也得想法子揽下这门差使，嘿嘿，这大汉这么爽快，谢礼一定少不了。

    大汉进了书房，见一个英俊的白面书生坐在桌前，旁边椅上还躺坐着一个一字眉的凶汉，四个带刀侍卫肃立在两侧。

    他倒甚懂规矩，只行了两步，跨进门槛就不再向前，直接跪倒在地，恭声道：“小的见过国公爷”。

    杨凌看他两眼，忽地一笑道：“你是被张忠勒索的霸州百姓？我看不象，你到底是什么身份？”

    那大汉吃了一惊，不知自已什么地方露了手脚，四个侍卫听了这话已飞快地拦在杨凌身前，雪亮的单刀出鞘，后边两个侍卫一手按刀，另一只手也攸地平举起来，不知这举动是何用意。

    大汉见此情景不敢稍动，跪在那儿恭声道：“是！国公爷目光如炬，小的卑职确非霸州百姓”。

    杨凌目光一闪，疑声道：“卑职？”

    “是，卑职是”，那大汉迟疑了一下，左右看看，杨凌微微一笑道：“这房中都是本国公信得过的人，不管你是谁，既然信得过我，那就不妨相信他们”。

    大汉闻言，这才放心说道：“回禀国公爷，卑职是是河间府参将袁彪！”

    “河间？”杨凌惊诧而起：“河间府参将，跑到霸州来有什么要事？”

    袁彪的话娓娓道来，听得杨凌和华推官尽皆脸上变色。原来张忠不只贪墨、欺榨百姓，而且还与响马盗有勾结。

    张忠为什么对响马盗的事只字不提？他的罪早够死一百次了，这个恨不得只要我倒霉、全天下都跟着我倒霉才开心的小人会这么讲义气？

    杨凌沉吟一番，冷冷笑道：“好个张忠，这官他是做不成了，却不甘心就死，他肯替那些响马守秘，必是盼着我公开抓捕官员们的那一天，他未死的消息传开，那些响马会把他救出去。”

    想到这里，杨凌变色道：“坏了，袁将军你来迟一步，今曰一早抓捕官员的行动就开始了，张忠未死，并指认这些官员贪墨的消息已经传开，张茂既知道张忠未死，必不会死守府中，他现在定已逃了”。

    华推官沉不住气道：“国公爷，那要不要马上派人查抄张府？”

    杨凌沉吟片刻，摇头道：“他那么大一份家业，匆忙离开，绝对难以带走。张忠一直没有泄露他的消息，他纵然离开府第，必然也会抱着侥幸心理，暗中察言观色。”。

    想到这里，杨凌道：“棒槌，派几个机灵的去打探一下，如果张茂还有府上，立刻调咱们的人围困张府，把他抓起来。如果他不在府上，立刻把人撤回来，一个暗桩都不要留，他是本地人，又是响马大盗，派人盯梢绝对瞒不过他”。

    “是！”大棒槌抱拳施礼，匆匆转身走了出去。

    华推官若有所悟，说道：“国公爷的意思是，引蛇出洞？”

    杨凌微微一笑，说道：“不错，将计就计，张忠为饵”。
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