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    蔡瑁忙道：“臣已经修整了十余日，这伤势也大有好转！”他说罢，微一沉吟，正色道：“自从归顺圣上以来，臣也无半点功绩，而今日更得到消息，说我大军惨败，臣思量着也该为圣上尽一点绵薄之力，故而前来请战！”

    刘协点了点头：“蔡将军忠君为国，朕很欣慰，可是朕已经有了打算，蔡将军的万余兵马就留在此地驻守樊城，以防刘表反扑！”他说罢与贾诩对视一眼，强自笑道：“蔡将军精通水战，想来阻住刘表不成问题，所以这樊城的安危，朕就全权委托于你了！”

    蔡瑁闻言一惊，他自然明白刘协话中的意思，如今许昌兵马损伤过半，已经没有力气再图谋襄阳，况且，荆州之地，他已经夺得新野和樊城，此次出征也算大有收获，他没有必要继续投入兵力和物资，见好就收的确算得上是上上之选，而刘表现在只剩下一座襄阳，江夏那边也传来消息，孙策已经拿下江夏，黄祖战死，所有残军正往襄阳溃退，可以说，刘表已经只剩下一座孤城，要想再翻身，其难可想而知，而刘协此刻若是将襄阳放一放，稳坐樊城，假以时日，这襄阳还不是他的囊中之物吗？而刘协现在的打算就是将许昌兵马尽数撤出，留下自己，为他镇守樊城！想到此，他心中一顿，若此刻让刘协撤出，自己就必须单独面对刘表，一旦刘表知道刘协大军撤出，凭自己手中的兵马，自己对襄阳的了解，要想胜出此战，虽然不难，但若是刘协又突然撤军回头，那岂非让他坐享其成，收了渔翁之利，这可不是蔡瑁愿意看到的，他费尽心机，无非也就是想得那渔翁之利，又岂能便宜了别人，蔡瑁想到此，抬眼看了刘协一眼，只是那张年轻的脸深沉如水，让他难以看出虚实，不过，他这人向来谨慎，虽然不相信以刘协现在的阅历，能达到那种心机，但是，他身边的贾诩老谋深算，这一点却还不能忽略！只见蔡瑁拱手对刘协道：“圣上，还请圣上听臣一言！”他说罢，撇了贾诩一眼，面露得色地道：“臣若是没有十足的把握，绝不会轻易前来请战的！”

    “哦？”刘协的眼神中闪过一丝异彩，有十足的把握攻下襄阳，这绝对是一种诱惑，而蔡瑁放出这句话，就是希望看到刘协的这种眼神，只听刘协道：“十足的把握？”他说罢，微微舒了口气：“说说吧，你凭什么有十足的把握？”

    蔡瑁见打动刘协的心思，心中一松，见刘协问来，忙道：“臣有三点把握，第一，臣任襄阳水军都督十载，军中上至将官，下至普通士卒，哪个不认识我蔡瑁，只要臣一出现，晓之以理，动之以情，必定能够扰乱敌军心神，使对方士气大落！”他说罢，不动声色地望向刘协！

    刘协微微点了点头，蔡瑁见状，心中大喜，其实这士气一说纯粹只是一种潜在的意识，如果不能斩杀敌军主将，又或者说不能让敌军产生恐慌，这就只是一种单纯的说法罢了，以蔡瑁这张脸，只怕还不能让三军恐慌吧？所以蔡瑁这么说，说得好听是在宽慰刘协，但难听点就是糊弄，不过刘协的点头却让蔡瑁精神大震，到底还是个毛头小子，于是只听他继续说道：“第二，这襄阳水寨是臣一手建立，其中强弱，臣自然十分清楚！”他说罢，叹然道：“虽然臣将水寨结构图描绘给圣上，但是若没有对其深厚的了解，即使得到地图，也发挥不了他十分的作用，所以臣才肯请陛下，让臣亲自领兵！”

    刘协表面含笑点头，心中却道：“好啊！终于说出实话了，好在我没有听信你之言，倚靠一张地图就操兵轻进！”

    蔡瑁不明就理，只以为刘协听得欢喜，又自顾道：“这第三嘛！臣手里的这些士兵，都是久经磨练的水军部队，这打水战自然是他们的强项，所以，凭这三点臣有把握能够拿下襄阳！”

    刘协听罢，望向贾诩，却见贾诩微微点头，刘协似乎会意，也点了点头，笑道：“蔡都督所言，确实有理！”他说罢，忽然一顿：“如此，那朕就再多留三日，等待蔡都督带给朕喜讯！”

    蔡瑁见刘协应下自己，急忙又道：“陛下，臣还有一个请求！”
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