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    大理寺公堂。

    红霞跪在地上啜泣道：“腊月二十六,这位道长贵人走后,家里又请了郎中来，郎中刚走，范郎子就给我一包药丸，让我下在阿郎的药里。”

    红霞看一眼旁边范敬的袍子角儿，“我不敢。范郎子说，阿郎弄成这不死不活的样子，定是五郎让碧云下的药。以后即便有人查出药来,也只会算在他们身上。他又以我帮他偷过账册要挟，我，我就……”

    “胡说！这婢子定是也与五郎有勾连,想替他开罪，故而诬陷于我。”范敬对堂上坐着的谢庸行礼,“贵人法眼如炬，想必看得明白。”

    谢庸看范敬一眼,接着审红霞：“你那臂钏中的凭帖,还有那些贵重首饰，都是从哪里来的？”

    “上回偷娘子私房的账册，范郎子给了我一张六万钱的柜坊凭帖。娘子从来不用凭帖，我也觉得这样小小的一张纸，有些不保险，但都换了钱来又未免醒目，便买了那钗子，又换了些现钱。范郎子知道了,笑我村气，专门赠我那个银臂钏，说那个叫‘随身钱库’，有多少钱都可以换成凭帖放在里面，戴在身上，再也没有比此更好的放钱办法了。他这回又给了那凭帖，我便放在了臂钏里……”

    范敬抬脚要踢红霞，被衙差拦住。范敬满脸委屈气愤地再行礼：“贵人切莫听信这贱婢的一派胡言。家岳当时已经那般模样，我为何还要这么做、担这杀人的干系？”

    “因郎中说，高峻的脉搏比前两日有力，或许过几天就会醒过来。”谢庸淡淡地道，“若高峻苏醒，不但他会重掌家业，方汉生下毒之事也会被捂住，而你早知方汉生与高峻的关系，若他们都无恙，李夫人沉疴多年，一日故去，这李家家业又岂会落在你一个女婿的手中？”

    范敬摇头：“贵人说笑了。前两年，某与家岳东奔西走，翁婿一同行路、坐船、宿在山林子里，要想害他，百八十回都害了，如何会等到这时候？且那样岂不干净？如今家岳虽亡故，家中却又有个小内弟，某如何独霸家财？”

    “你若早害了他，这家里头一个被怀疑的就是你。况且，那时候你还不知道方汉生的身世，只觉得这李家家财以后都是你的囊中之物，故而未生杀心。”

    范敬冷着脸道：“贵人此话难以让人信服。五郎的身世，家里人都不知道，我是如何知道的？”

    “那还要从李二娘子对方汉生的恋慕说起。方汉生从前虽住在李家，却专心读书，于买卖事少有涉足，其账册日期都是近两年的。李二娘显露出对表兄的爱慕之意，高峻压下不提，方汉生亦拒绝，然后这方汉生却学起了做买卖。”谢庸道。

    “于李家的买卖、银钱出入，除了高峻，你是最清楚的。方汉生用于开辟西北商路花了多少钱，你自然也知道，或许还向高峻质疑过，高峻却一意孤行地支持他。”

    谢庸往前略倾身子，看着范敬的脸，“不允婚姻，却任其贪家里如此多的财产——你怎会不心生怀疑？你惯常出手大方，会收买人心，李夫人身边有你的眼线，高峻身边定也是有的，便是通过这些眼线你知道了他们的真实关系。”

    “至于你为何选在现在动手——你或许不知道，在里坊街市，若哪家门窗被打破而不修补，他家门窗会被砸得更厉害，甚至引来盗贼。方五郎就是那第一个打门窗的，而你是第二个——是方五郎勾出你心里的恶魔。就像那婢子说的，你觉得，即便被查出，此事也会被算在方汉生头上。我相信杀人并非你最初的安排，因为你还有旁的动作——阮氏所生之子是你的孩子吧？”谢庸轻声问。

    范敬抬头，看向谢庸，又很快垂下眼。

    “李氏姊妹都不是心机深、口风严的人，但我猜那画儿的事，你当是听尊夫人提起的。”谢庸抿抿嘴，“本只是情浓时她无心的一句爱娇告诫，你却记住了。后来知道了高峻与方汉生的关系，你便想起那幅画来，并去高峻书房找到了该画儿。你找了与那画中人略有几分相似的阮氏，让她做画中人打扮，在每岁高峻必去的寺庙等着。一直念着赵氏、如今又掌握李家的高峻果然上当，不顾李夫人反对，纳了已有身孕的阮氏。”

    谢庸坐正：“你自己觉得这事天衣无缝，却不知处处都留着线头儿。不说高峻尸体嘴角吐药，是二次中毒的症状，也不说你对已成弃子的阮氏宽容中带着些厌烦又不太当回事的态度，单那些数额巨大的凭帖便卖了你。方五郎幼年时是受过穷的，故而用钱谨慎，他送给碧云的定情物也不过是条小小的胡式银链子，价值千钱而已，如何会给红霞三十万钱的凭帖堵嘴？”

    范敬脸绷得紧紧的：“贵人这些都是推断，单凭推断，还有一个贪财婢子的话便定我的罪，我不服！”

    谢庸看衙差：“去看看周将军回来没有。”

    不大会儿工夫，衙差回报，“周将军带着证人回来了。”

    众人都看向大堂门口。

    周祈脸上带着轻快的笑，手里拎着一根花哨马鞭走进来，似一束阳光照在这庄重肃穆得略显沉郁的大堂上。
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