第(1/3)页
看到它出现在自己面前，「秃头」查理恍然大悟，总觉得今日的奇遇都是因为这个。
罗斯王不会是纯粹的好人也不会是纯粹恶人，估计是一个执着于利益的人。想想自己与他非亲非故，在信仰上也截然不同，罗斯王何故相助呢？即便是亲戚又如何，恰恰将王冠抱走的不正是自己的亲戚。
罗斯王应该不会无缘无故扯谎，再说就算是扯谎，能以大量金子、宝石制作王冠仅为做一个展示，承担的成本也太大了吧。它应该就是本该属于自己的王冠。
想到这一点，一个耐人寻味的念头浮在脑袋。
查理突然询问，态度极为迫切：「丕平。我的那个侄子丕平呢？罗斯王，你总不会是在草地、河沟处捡到的吧。」
「你在质疑我如何得到它？」留里克耸耸肩：「此事，勃艮第贵族们会有非常充分的了解。看来你很关心那个丕平，我听说那是你的一个侄子，他真的值得你担心吗？」
查理犹豫了一下，深沉地嘟囔：「毕竟是我的侄子。」
「得了吧！」留里克大笑一阵，再拍打这位君主的肩膀：「你的情况我都获悉了。如果丕平活着，就要置你于死地。你窃取了他的阿基坦王位，你只有杀了他，王位才稳固。」
像是随口一谈竟然透露了重大消息。
「什么？他真的……死了。」
「是死了，此事我想我有必要与你好好谈谈。现在我可以告诉你，就是我亲手杀了你那个愚蠢的侄子。他胆敢去救援洛泰尔，他必死。」
「在哪里被杀？」查理脱口问道。
「你还是很着急？无妨，勃艮第大军在你侄子的指挥下离开普罗旺斯，他们要前往阿尔萨斯解救你愚蠢的大哥。他们想要东进就必须与本王硬碰硬。罗斯在凡尔登击败了勃艮第，击败了你的侄子丕平。我在马斯河畔亲手杀了他，丕平就埋在凡尔登的教士公墓，倒是这顶王冠被我摘了下来。我知道，我会遇见你。」
留里克说得非常自然，怎么想都是在陈述一个事实。
查理不敢不信也不敢全信，一个来自北方的强大诺曼人酋长，就在众多勃艮第贵族面前亲手杀了加洛林王室大贵族，这种事过于惊世骇俗了。
查理下意识地后退一步，留里克侧目问道：「我不过是说明一个事实你就恐惧了？听着，如果本王要杀你早就动手了。」
「你？真的不会杀我？」
「呵，难道我还要在你们的大教堂里起誓吗？我们是诺曼人，你若是不愿意信任我，我现在可以把你释放。你可以回到你的军营，下来务必带上你的数万人大军。就在这欧塞尔城下，我的军队就像击败勃艮第人一样，再把阿基坦军队全部灭掉。」
如果查理真的统帅数万兵马，他就不可
能只身前来，也就不可能如此零距离的与留里克交涉。他能站在留里克身边恰恰暗示了其人的无助，一切的表现也完全对应着雷格拉夫的描述——「秃头」查理在阿基坦地区仅有王爵名号，并无实权。
留里克又道：「我儿子说你是个不错的人。如果不是雷格拉夫美言，我只会在战场俘虏你，更不会计划将本该属于你的王冠还给你。」
查理听得一席话不知说什么好，他下意识地向前迈上一步，双目炯炯有神地窥探帐篷内陈放的王冠，巴不得立刻据为己有。
查理想了想：「我到底要……付出怎样的代价。我已经这样了，还能如何？」
「不如我们坦诚交谈。」留里克面对查理张开双臂一副全然无害的模样：「你可以告知你一切的实情，
而你也必须告诉我你的实情。我只是知晓你并不强大，不过，本王有意让你变得强大。走吧，本王愿意与你共进午餐和晚餐，也会妥善对待你的亲信。你今晚是不要想着回到你的大营了。」
与罗斯王留里克的初次见面并不令查理感觉厌恶，再者王冠还在罗斯人手里。以阴谋手段谋杀丕平，或许能从普罗旺斯把自己丢失的王冠拿回来。若是想着从罗斯人手里把它盗窃回来，一来以自己的能力根本做不到，二来一定深深刺激罗斯人引来杀身之祸。
查理依旧扛着狮子战旗，他决定接受罗斯王的邀请。
至
于头顶上所谓的王冠，它还有什么存在的必要么？一个劣等的赝品之于真品前，越是顶着它，查理越觉得自己像是个丑角。
查理意识到，罗斯王既然已经给了足够体面，自己若再不放下戒备，很多事就说不清了。
他命令待命的亲信们放下武备，继而是交出了战马和骑矛，连佩剑也都交了出来。众亲信意识到自己的君主在与罗斯的统治者做一场豪赌，很多人觉得其中很可能有诈，他们都是绝对忠诚的，这时候只好配着主人一起赌了。
注意到「秃头」查理已经完全配合，留里克这边也就不再剑拔弩张。不过获悉查理身后极可能还有波瓦蒂尔伯爵的兵马，万一那家伙以为查理被俘贸然发动进攻，罗斯一方不做戒备也不好。
一部分士兵被许可回到营地继续驻扎，木车拼凑的墙壁依旧，弓弩手们依托它继续驻守，哪怕到了吃饭时间也干脆由人挑着装满煮麦的陶瓮前去送餐。
早晨少吃点，中午与夜晚要多吃些。原本留里克没必要在驻扎时施行一日三餐的制度，鉴于庞大的阿基坦军队就在欧塞尔城正南方，只要那些家伙存在一日，驻扎的罗斯军就必须施行战时伙食标准以备不测。
大家很高兴天天平静地大吃大喝，连麦西亚军的那些民兵也都得偿丰厚的煮麦子。
遂当查理与他的亲信们完全进入罗斯军营不久，浓郁令人垂涎的煮麦香味就
弥漫整个世界。
既然已经与欧塞尔伯国结盟，解除围城后的罗斯-麦西亚联军也在留里克的授意下，以赏赐的名义给予康拉德一些粮秣。
名声上是不好听，可罗斯王给的粮食一点不掺假，此事是刻意的善意之举。
其实围城战没有持续太久，最大的问题实质是城内的燃料基本耗尽，不得已一些民居已经被拆毁，即便如此仍然不能满足烧火烤面包的需求。因为无论烧火煮麦还是烤面包，都要使用大量的薪柴，和平的日子柴火是从城外伐木运抵城内，亦或是从城外的烧炭作坊处运输黑炭。
给康拉德粮食更像是提供定心丸，真正是解除围城、物资运输开始变得通常，欧塞尔城的烂摊子才得以解决。
康拉德将儿子推到前台，于是「小狼」威尔芬带着他的兵马混迹在罗斯-麦西亚军营的前线，事到如今他的可作战兵力很少，混在大军中并不起眼，也就得以低调地观察「秃头」查理的一举一动，不仅感慨所谓的阿基坦国王不过如此。
在留里克那靠近河流的大帐处，留里克以丰盛的午餐招待这位远道而来的王。
他甚至亲手倒了一杯葡萄酒，还亲自端着灌满琼浆的近乎纯透明的玻璃杯走近查理。
「从拿骚和科布伦茨酿造的美酒，喝一些吧。」
查理接过酒杯，先端详一下杯子，没有多想就一饮而尽。
第(1/3)页