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    「还在叫我可汗？也罢。我击败了一支强敌，现在我们第二个孩子就要降生，真是两件好事。」

    「不。这都是命运，而且你已经预言了我的大日子。你……就是我的神。」

    贝雅希尔难掩激动，双眸间静静流淌出泪水。

    留里克的确预言了宠妾的预产期，日子还真与预言对得上。贝雅

    希尔以为自己要在摩泽尔河畔的大营平静的把孩子生下来，她完全不担心自己会遇到什么危险，因为来自科布伦茨懂得如何接生的产婆已经在做准备了。

    突然间自己的国王丈夫归来，一切如何不是命运呢？

    「给你儿子取个名字吧。」她说。

    「万一是女儿呢？」

    「不。肯定是儿子。这小子不断踢我，我现在很难受。只有你的儿子会这么强力，以后……他也会是个强力的骑马战士。」

    「好吧。就是儿子。」

    留里克心里早已给儿子或女儿预定了名字，既然孩子是在大战时期诞生的，名字也正好用于纪念这场胜利。

    今年战争的首要目的的击败勃艮第人，要击败他们，首先就要完全占领梅茨。

    梅茨已经在罗斯的掌控下，就是一座丰饶的大城，如今已经非常萧条。

    「是儿子，就叫梅斯塔夫（mestav）。若是女儿，就叫梅斯塔多特。（mestadotter）」

    孩子的名字意义，代表着罗斯王国对梅茨地区的征服。

    就好似屋大维的

    继子大德拉库斯，此人带领罗马军团首次杀入日耳曼诸部的领地，遂被誉为「日尔曼尼库斯」。他的儿子降生后，干脆将自己的称号作为儿子的名字。

    日尔曼尼库斯·尤利乌斯·凯撒，在身份上就是罗马皇帝屋大维的孙子，其名字代表着罗马帝国对日耳曼行省的绝对权势。

    看着爱妾的模样，留里克估计几

    个小时后孩子就能呱呱坠地。

    就是今日的天气不太好，过几日怕是有降雨，阴冷潮湿的环境对新生儿很有威胁。好在自己在关键时刻归来，可以全身心盯着，确保自己的孩子平安。

    另一方面，全力以赴做事的维莉卡，在她的指挥下庞大的祭坛已经搭建完成。

    每一名阵亡士兵，无论他是什么身份，哪怕是佩切涅格族裔，在以摩泽尔河水洗净身躯后，换上一件新衣就被安置在柴垛之长。

    柴垛有近一百座之巨，它们密集排布在河畔。

    一座临时的石船祭坛搭建完毕，石材均就地取材，唯独一块石头是从老家的大祭坛拔下来的。看似其貌不扬的纺锤形石头被誉为「拥有神性」。

    十头驯鹿被迁到祭坛，维莉卡已经准备好放血的刀子。

    既然父王已经归来，维莉卡与众修女抓紧时间完成了最后工作，当夜，她便请求父王批准施行仪式。

    一想到一旦下雨，火葬祭祀的事就不得不搁置。今夜伸手不见五指，天空阴霾一片，其实并非进行仪式的好日子，可他没得选。

    「做吧。」他命令道。

    留里克下达了命令，既然自己也在场，干脆戴上黄金桂冠，又换了一件衣服亲自参与。

    一样是故乡的仪式礼仪，在乐队伴奏下，众祭祀昂首吟唱对阵亡者的挽歌。之后准备好的驯鹿被刺死，鹿血流淌在祭坛内，化作小溪流入摩泽尔河。一些鹿血被保留在一尊缴

    获的银瓮了。

    此瓮过去是盛放玫瑰精油即「圣水」的，它落在罗斯军手里，倒也继续履行着它仪式圣物的职责。

    女祭司分头行动，手指蘸着鹿血分别在死者额头画上一道血印，再用银币盖住死者的双目。

    若非罗斯军没有充足的旗帜，否则留里克也有意愿将死者继续以旗帜覆盖。以罗斯的船桨旗做裹尸布，最后与死者一道化作灰烬与青烟。

    那些待命的战士举着火把，待女祭司们完成最后工作，他们在留里克授意下开始大规模点火。

    渐渐的，所有死者被烈焰包围……

    火焰可能要烧上两天，直到阵亡者的骸骨被烧得一碰即碎。

    就在当晚，当烈火持续燃烧之际，天空终于开始降雨。

    细密的春雨很快弄得世界一片湿冷，然这点降雨丝毫不能浇灭烈焰。

    一边是春雨，一边是烈焰，夜幕下的仪式现场无比奇妙。

    恰是这样的环境下，一座木屋里先是传来女人强烈的呻吟声，接着即使一阵婴儿震耳欲聋呼喊哭闹，那动静与春雷遥相呼应。

    「是个男孩！」来自科布伦茨的产婆欣然呼唤道。

    留里克闻讯冲进那木屋，还没进屋就已经听到孩子的哭声。

    婴儿被擦干净的胎脂，正被柔软细布包裹。产婆立刻将孩子交给罗斯王，留里克谨慎撩开襁褓一瞧：「哈！果然是个男孩。你是……梅斯塔夫。」

    「是你的儿子。」一头汗水的贝雅希尔，微弱的油灯

    照着她的脸更显憔悴，她挤出欣慰的笑容努力坐正身子，一切尽在不言中。

    战士的灵魂在烈焰中去了英灵殿，虽然乌云密布却是春雷滚滚，那是托尔

    神在回应地上的人们。恰是这一时刻，一个男婴呱呱坠地，他是罗斯王最新的儿子。

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